San
Salvador, 6-12 de septiembre de 2004
NOTICIAS
Ruth
Grégori y Javier Espinoza / Fotos Cortesía de "Equipo Maíz" y "Audiovisuales
UCA"
cartas@elfaro.net
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Veinticuatro
años tuvieron que pasar para que el asesinato de Monseñor Oscar Arnulfo
Romero, ex Arzobispo salvadoreño asesinado el 21 de Marzo de 1980, llegara
a una corte y para que en un proceso judicial se responsabilizara a
alguien por este crimen. Monseñor
Romero fue asesinado a tempranas horas de la tarde en el momento justo en
que levantaba la hostia durante la celebración de la misa. Un día antes
había exigido a los militares a través de la televisión que "… en nombre
de Dios les ruego, les suplico, les ordeno: ¡Cese la represión!".
Este
juicio constituye la primera vez que una Corte en algún lugar del mundo
conoce el caso, en el que por consiguiente, por primera vez se señaló a un
responsable de su muerte, según consta en un comunicado de prensa emitido
desde la misma corte estadounidense donde se llevó a cabo el juicio civil
en las dos semanas anteriores. El juicio se
instaló en el condado de Fresno, California, Estados Unidos, por ser el
último paradero conocido del demandado: Alvaro Saravia, un ex Capitán de
la Fuerza Aerea Salvadoreña a quien se reconoce como la mano derecha del
Ex Mayor Roberto D'Abuisson, fundador de ARENA. En un hecho
sin precedentes, el juez Oliver Wagner bautizó el asesinato del 24 de
marzo de 1980 como "un crimen contra la humanidad" por ser parte de un
ataque premeditado y sistemático para aterrorizar a la población
civil. "Aquí la
evidencia demuestra que hubo un régimen que estuvo en control en El
Salvador y que funcionaba esencialmente como un gobierno controlado por lo
militar, que perpetuó violaciones sistemáticas de los derechos humanos con
el propósito de perpetuar la oligarquía y el gobierno militar", afirmó el
juez estadounidense al concluir el juicio contra Saravia.
Wagner también
aseguró que la situación de El Salvador en los ochenta fue exactamente "la
antítesis del debido proceso" y citó el caso de Romero como el mejor
ejemplo de ajusticiamiento extrajudicial. Sobre los otros responsables de
la muerte del arzobispo el juez dijo que "para ser responsable de la
muerte de un ser humano, no es necesario apretar el gatillo".
Saravia, quien
hasta la fecha se presume reside en Estados Unidos, no respondió al juicio
ni envió a ningún representante legal. Se desconoce su paradero.
La abogada
Almudena Bernabeu, del equipo legal del Centro para la Justicia y la
Responsabilidad que presentó el caso contra Saravia en Estados Unidos,
explicó que según las leyes norteamericanas no es obligatorio contar con
un defensor en un juicio civil: "un abogado de oficio, un abogado público
es preceptivo, no es obligatorio en causas penales. Pero esto era una
demanda civil, y las demandas civiles es un derecho del demandante y del
demandado el representarse a través de abogados, pero no es una
obligación". La sentencia
obliga a Saravia a pagar $10 millones a la familia de la víctima en
compensaciones para la acusación y por daños punitivos. Al anunciar la
pena monetaria, el juez afirmó que "los daños son de una magnitud que son
difícil de describir, la única cosa que podemos hacer desde una corte
civil es requerir al acusado a que pague dinero". Tras sus palabras la
sala estalló en aplausos y muchos empezaron a llorar.
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VOCES
LOCALES "Se ha hecho
justicia con uno de los que estuvieron involucrados en el asesinato, por
un lado es alegría que se ha hecho justicia pero por otro lado resalta la
impunidad que hay en El Salvador". (María Julia Hernández,
Directora de Tutela Legal del Arzobispado. Testigo en el juicio).
"Lo más
importante es que la verdad está empezando a salir y que están apareciendo
que han tratado de eliminar, y que han matado, a las personas que han
intentado decir la verdad en este país. Entonces esto significa que estos
hechos han existido, que no son inventos de unos pocos, que hay pruebas
para que se pueda hacer justicia". (Jon Cortina, Sacedote Jesuita,
amigo personal de Romero y testigo en el juicio) "En primer
lugar creo que es (El fallo) beneficioso para la justicia, para el país,
para el mundo entero incluso que ha estado esperando justicia en el caos
de Monseñor Romero. Es lastimoso que sea un tribunal del exterior y no la
justicia salvadoreña la que emita un veredicto como ese. Aquí ni siquiera
se ha investigado en serio la muerte de Monseñor Romero, a los
responsables, mucho menos se han castigado". (Benjamín Cuellar,
Director del IDHUCA) "Demuestra
que no hay ningún límite de tiempo para los crímenes contra la humanidad.
Demuestra que cuando estos crímenes horrendos son cometidos, la persona
que los comete debe de saber que puede enfrentar a la justicia en
cualquier momento. Nos enseña que aquellos que comenten crímenes,
eventualmente tienen que pagar". (Sandra Coliver,
directora ejecutiva del Centro de Justicia y Responsabilidad en
California) "Me parece
un signo positivo y ejemplar. Aquí en nuestro país seguimos en la
impunidad. Bueno, no sólo es ese caso sino muchísimos más, más de 8,000
personas desaparecidas, siguen pendientes de justicia las
familias." (Schafik Hándal,
jefe de fracción del FMLN) "Este fallo
civil demuestra que cuando existe interés de encontrar a los responsables
es posible hacerlo. Confirma cosas que son del dominio público como el que
la Comisión de la Verdad no andaba tan perdida en afirmar quiénes eran los
responsables del crimen de Monseñor Romero" (Héctor Dada,
diputado del CDU) Voces de los
asistentes al juicio "El legado
del arzobispo Romero es enorme y al mismo tiempo paradójico. Él es
exaltado alrededor del mundo como una de las más importantes figuras de la
no violencia (…) al mismo tiempo su caso es el paradigma de la
impunidad". "Estados
Unidos dejará de ser refugio seguro para los responsables de este horrendo
crimen. Este veredicto procura al servicio de inmigración suficientes
argumentos para su deportación". "Lo peor que
podía pasar no es el asesinato de Romero o su entierro, sino que se
enterrara constantemente la verdad con el. Hoy tenemos la satisfacción de
saber más de esa verdad que fue contada y reconocida por una corte
estadounidense". "Creo que el
éxito de este caso dará apoyo a los esfuerzos de abolir la ley de
aministía de 1993 en El Salvador". "Para
nosotros, Óscar Romero era como Martin Luther King para los Estados Unidos
o Gandhi para la India". |
Las bases legales de
esta demanda son dos: la Ley Federal de Demandas Civiles para Extranjeros, (ATCA
por sus siglas en ingles) y la Ley para la Protección de Victimas de Tortura
(TVPA) aprobada en 1991.
La Ley Federal de
Demandas Civiles para Extranjeros (ATCA por sus siglas en ingles) adoptada en
1789, otorga a los supervivientes de abusos cometidos en cualquier lugar del
mundo --"en violación de la ley de naciones"-- el derecho a interponer demandas
ante cortes federales estadounidenses contra aquellas personas que cometieron
abusos y tienen suficiente contacto o residen en Estados Unidos.
La Ley
para la Protección de Victimas de Tortura (TVPA) aprobada en 1991 y ratificada
el presidente George H.W Bush en 1992, reconoce derechos similares a ciudadanos
norteamericanos y a no-ciudadanos igualmente para interponer demandas por
únicamente tortura y asesinato extrajudicial cometido en terceros países en
ejercicio de "autoridad reconocida o aparente de cualquier nación
extranjera".
¿Evidencias sin
antecedentes?
El vínculo de
Saravia en el asesinato, y el de otras personas, entre ellas el del Mayor
D'Abuisson, ya había sido mencionado por el Informe de la Comisión de la Verdad,
creada por mandato de los acuerdos de paz que pusieron fina a la guerra civil
salvadoreña, y por otra investigación independiente de la Comisión
Interamericana de Derechos Humanos.
De cuerdo a Benjamín
Cuellar, Director del Instituto de Derechos Humanos de la Universidad
Centroamericana (UCA), la Comisión Interamericana de Derechos Humanos recomendó
al Gobierno Salvadoreño reabrir el caso de Monseñor Romero, y reiteradamente ha
hecho llamados para revisar la ley de amnistía, que se decretó pocos días antes
de que se conociera el Informe de la Comisión de la Verdad: "La Comisión lo ha
hecho reiteradamente desde que se aprobó la ley de amnistía, en 1993, desde que
hizo un informe especial sobre El Salvador, en 1994, desde que emitió tres
informes definitivos en el caso Romero, Jesuitas y Lucio Parada, en el 1999 y en
el 2000".
María Julia
Hernández, Directora de Tutela legal del Arzobispado, organización que solicitó
al Centro para la Justicia y la Responsabilidad llevar el caso, y también
cercana de Monseñor Romero, precisó que si el presidente Antonio Saca "quiere
ser coherente con el estado de derecho, él tiene la obligación de decir que el
caso de monseñor Romero se tiene que investigar aquí en El
Salvador".
Actualmente el
nombre de Oscar Arnulfo Romero se inscribe en un monumento frente al del patrono
capitalino, el Salvador del Mundo, en la colonia Escalón; tiene una avenida con
su nombre en el centro de San Salvador; centros de estudios básicos y superiores
llevan su nombre, el cual está incluido, entre veinticinco mil nombres más, en
el monumento a las víctimas de violaciones de derechos humanos que se inauguró
este año en el Parque Cuscatlán. El Vaticano analiza el proceso de canonización
de Monseñor Romero, a quien muchos recuerdan como "la voz de los sin voz", o le
llaman "San Romero de América".
Fresno Bee: el periódico
local que dio cobertura a todo el proceso judicial describió el ambiente que se
vivió en la corte tras conocerse la decisión del juez. "Los presentes en la
corte se abrazaron y otros derramaron lágrimas".
Destaca además que la
investigación de la corte judicial estadounidense descubrió que Saravia "era la
mano derecha del líder de los escuadrones de la muerte Roberto D'Aubuisson,
quien se cree ordenó la muerte de Romero.
Agencias internacionales: la
agencia internacional de noticias Associated Press (AP), con base en Estados
Unidos, difundió la noticia de la condena a los pocos minutos que luego retomó
medios como Univisión, Los Angeles Times, El Nuevo Herald, El Sentinel, Houston
Chronicle, La Estrella, entre otros. La nota retrata las paradojas de la
historia. Afirma que después que el fundador del partido de extrema derecha
Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) fue el que ordenó el asesinato, ahora
el actual presidente salvadoreño del mismo partido político dice que fue
monaguillo de Romero.
Por otro lado, la agencia de noticias EFE, con sede en
España. También difundió la noticia por varios sitios de internet. A medida
pasaban las horas en el fin de semana la noticia se iba propagando.
Medios de comunicación
salvadoreños: Donde se produjo el asesinato y de donde provienen todos los
involucrados, la noticia apenas tuvo eco y se sacó a la luz con timidez, en
oposición a la trascendencia que tuvo a nivel
internacional.
MINIENTREVISTA
CON SANDRA COLIVER
Entrevista a Sandra Coliver,
directora ejecutiva del Centro de Justicia y Responsabilidad en California. http://www.cja.org/
Sandra Colivier en una
entrevista en exclusiva vía telefónica para El FARO habló de las repercusiones
de la decisión del juez en el avance de las investigaciones de la muerte de
Romero en El Salvador.
¿Cuáles son las consecuencias
de la decisión del juez en la justicia salvadoreña?
Esperamos que esta
decisión va a estimular los esfuerzos en El Salvador para reabrir la
investigación. Los Estados Unidos están abiertos y disponibles para reexaminar
este tipo de violaciones, donde sea que sean cometidas. El juez hizo enormes
descubrimientos acerca del nivel de represión en El Salvador durante el
conflicto armado y el papel de Roberto D´abuisson y Álvaro Saravia.
¿Qué descubrimientos
importantes hizo?
Descubrió que de los dos
hombres, D´abuisson era el padrino de los escuadrones de la muerte y que Saravia
recibió órdenes directas de el para organizar el asesinato.
¿Va a ejercer presión el
Centro de Justicia y Responsabilidad para que se reabra el caso en El
Salvador?
No voy a comentar al
respecto. Yo he estado trabajando con mucha gente en El Salvador, con tutela
legal del arzobispado, pero en esencia es decisión de los salvadoreños lo que
quieran hacer con el caso.
¿Qué lección ofrece para la
justicia mundial la decisión del juez?
Demuestra que no hay
ningún límite de tiempo para los crímenes contra la humanidad. Demuestra que
cuando estos crímenes horrendos son cometidos, la persona que los comete debe de
saber que puede enfrentar a la justicia en cualquier momento. Nos enseña que
aquellos que comenten crímenes, eventualmente tienen que pagar.
http://www.miami.com/mld/elnuevo/news/world/americas/9554642.htm
http://www.fresnobee.com/local/story/9092862p-9992387c.html
http://www.latimes.com/news/local/la-me-salvadoran4sep04,1,2098484.story
NPR - Scott Simon interview
with Aryeh Neier, Pres. of Open Society Institute,
9/04:
http://www.npr.org/features/feature.php?wfId=3889722
SF Chronicle,
front page, Bay Section,
9/04:
http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file=/chronicle/archive/2004/09/04/BAG6H8JUL11.DTL
NYTimes,
9/04, http://www.nytimes.com/2004/09/04/national/04bishop.html
NYTimes, 8/28:
http://www.nytimes.com/aponline/national/AP-Salvador-Slain-Bishop.html
The Independent UK, Aug. 24:
http://news.independent.co.uk/world/americas/story.jsp?story=554530
http://www.latimes.com/news/local/la-me-romero24aug24,1,7421685.story?coll=la-headlines-california
New
Zealand Herald, Aug. 28:
http://www.nzherald.co.nz/storydisplay.cfm?
storyID=3587552&thesection=news&thesubsection=world
El
Nuevo Diario,
http://www.elnuevodiario.com.ni/especiales/especiales-20040830-19.html
La
Opinion, Sept. 2,
http://www.laopinion.com/estado/?rkey=00040901172413401302
VOA, Sept. 2,
http://www.voanews.com/Spanish/article.cfm