| HONDURAS: Juan Lopez Grijalba |
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LIDER DE ESCUADRON DE LA MUERTE HONDUREÑO CONDENADO A PAGAR 47 MILLONES DE DOLARES CORONEL RESPONSABLE POR TORTURAS Y DESAPARICIONES DEBE COMPENSAR A LAS VICTIMAS Miami: Una juez federal de Miami ha condenado al coronel Juan López Grijalba, ex jefe militar de inteligencia de Honduras a pagar 47 millones de dólares a supervivientes de tortura y familiares de civiles asesinados por fuerzas del ejército hondureño a principios s de los años ochenta. La jueza, Joan A. Lenard, encontró a López Grijalba responsable por tortura, asesinato extrajudicial, y desapariciones en Centroamérica indicando que su fue “atroz.” En sentencia dictada por escrito, Lenard señaló que López Grijalba fue responsable de ordenar en 1981 la detención y el asesinato del líder estudiantil Manfredo Velásquez. A Zenaida Velásquez, hermana de Manfredo, le fueron otorgados 2 millones de dólares en daños compensatorios y 3 millones en daños punitivos. La jueza Lenard así mismo, otorgó al hijo de Manfredo, Hector Ricardo, 3 millones de dólares en compensatorios y 3 millones en punitivos. La jueza a su vez estimó que López Grijalba jugó un papel decisivo en la operación militar que en 1982 acarreó la tortura y el asesinato de civiles inocentes. El 8 de Julio 1982 miembros de las fuerzas armadas hondureñas secuestraron y torturaron a Oscar y Gloria Reyes durante la redada que tuvo lugar en su vecindario en Tegucigalpa. Oscar y Gloria relataron durante la audiencia como fueron torturados, brutalmente golpeados y sometidos a descargas eléctricas. La jueza Lenard ordenó a López Grijalba a pagar a Oscar y Gloria Reyes 6 millones de dólares – a cada uno- por daños compensatorios y 7 millones por daños punitivos. Así mismo, dos hermanas de Hans Madisson obtuvieron una compensación de 2 millones por daños compensatorios y 3 millones por punitivos. A principios de los años ochenta, Lopez Grijalba controlaba la notoria policía de inteligencia conocida como DNI (Dirección Nacional de Investigaciones) y el escuadrón de la muerte conocido como Batallón 316. Ambos cuerpos fueron responsables de indiscriminados abusos a los derechos humanos en Honduras como parte de un plan sistemático para llevar a cabo desapariciones y crímenes políticos. Grijalva se trasladó al área de Miami en 1998. En Octubre del 2004, mientras este caso estaba todavía pendiente, Grijalva fue deportado por autoridades de inmigración norteamericanas por su participación en tales violaciones de derechos humanos. Esta demanda se interpuso en el año 2002 por el Centro de Justicia & Responsabilidad (CJA) actuando en nombre de los demandantes. CJA es una organización de derechos humanos con sede en San Francisco la cual trabaja para acabar con la impunidad y llevar ante la justicia a quienes perpetraron violaciones de derechos humanos, especialmente quienes viven o visitan estados Unidos. Junto a los abogados de CJA Matt Eisenbrandt y Almudena Bernabeu integraron el equipo legal -de manera gratuita- Ben Reid y Gus Bravo de la firma de abogados de Florida Carlton Fields. Tras conocer el contenido de la sentencia, la abogada internacional de CJA Almudena Bernabeu señaló que, “esta sentencia reconoce y premia el coraje de nuestros clientes y de tantos otros quienes decidieron no guardar silencio. En Honduras muchos han sido los intentos, hasta ahora sin éxito, de buscar justicia por estos abusos pero todavía no ha sido posible obtenerla. Tras el gran esfuerzo realizado por este equipo legal gracias sobre todo a la inestimable ayuda de la sociedad civil hondureña y el resultado obtenido, confiamos en que las autoridades Hondureñas tomen nota y se valgan de la prueba obtenida por CJA para procesar y condenar al ex coronel del ejercito López Grijalva”.
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